ANTONIO CÁNOVAS DEL CASTILLO

Antonio Cánovas del Castillo (Málaga, 8 de febrero de 1828 – Mondragón, Guipúzcoa, 8 de agosto de 1897) fue un político e historiador español, Presidente del Consejo de Ministros de España durante la mayor parte del último cuarto del siglo XIX.

Su relación con Zafra es de lo más estrecha. Estuvo hospedado en una casa en la c/ Cánovas del Castillo, la actual c/ Gobernador, en la cual hay una placa en su memoria. El 1 de enero de 1889 se abrió el tramo Valdelamusa-Zafra, que cerraba la línea de Huelva y nos comunicaba con el mar. Precisamente, con ocasión de esa apertura, viajó a Zafra por primera vez un presidente del Gobierno, Antonio Cánovas del Castillo, que visitó la ciudad el día 2 de noviembre de 1888 camino de la inauguración en Huelva de la nueva línea.  

Murió en un atentado anarquista en Guipúzcoa, en agosto de 1897.

                                          Placa conmemorativa en la casa nº 12 

                                                          de la c/ Cánovas del Castillo.

La placa que está en la casa en la que se hospedó reza así:

  «En esta casa se hospedó don Antonio Cánovas del Castillo, al inaugurarse la vía férrea Zafra-Huelva. A la memoria de tan insigne patricio, vilmente asesinado por infame extranjero el 8 de abril de 1897».

Antigua estación de ferrocarril Zafra-Huelva

Retrato del presidente Antonio Cánovas

del Castillo

HOTEL CABAÑAS

Encontré este edificio en Zafra, en lo que antes era el campo de Sevilla y actualmente la plaza de España. Me dijo mi abuelo que antes tenía unas cuarenta habitaciones y era el principal hotel de Zafra, aunque ahora su planta baja es la sucursal de un banco y el resto son viviendas.

Fue fundado por Leonardo Martín Cabañas, de ahí su nombre. Me enteré de que  estaba situado, en sus orígenes (1905), en la calle Sevilla, concretamente en la “Casa Grande”.  Fue trasladado a su actual situación en 1912 y leí que estuvo dirigido por Leopoldo Martín hasta el 1914. En este año fue traspasado a José González Barrero, según me dijo mi abuela, el último alcalde socialista de Zafra durante el franquismo que fue asesinado por unos seguidores del bando nacional.

Patio interior del hotel Cabañas, cuando
estaba en la Casa Grande.

José González Barrero dirigió el hotel junto a su socio y amigo  Ángel Chavero, que a la muerte de su “amigo” no dejó nada a su familia.

Vista del hotel en su actual situación, en el antiguo

Campo de Sevilla.

Patio de la Casa Grande, hotel Cabañas

El edificio es modernista, estilo artístico del que me he documentado y explico: se desarrolló a finales del siglo XIX y principios del XX, caracterizado el uso de líneas sinuosas que recuerdan las formas orgánicas, y por el predominio de las asimetrías. Algunos ejemplos son: el dragón  del parque Güell (Barcelona). Por Antonio Gaudí o la vidriera de la casa Tassel (Bruselas), obra de Víctor Horta. 

             Dragón de Antonio Gaudí en el parque Güell             

                                                   Vidriera en la casa Tassel de Víctor Horta.

Observé que la construcción en sí se compone de tres plantas, la planta baja es la sucursal de un banco, como expliqué antes; su segunda planta es una vivienda y entre dos torres acabadas en pináculos¹ hay una terraza. Los azulejos rosas de su extraordinaria fachada modernista es lo más representativo del modernismo en este edificio.

                                       

Yo justo enfrente del hotel Cabañas, desde aquí

se ve su fachada modernista.

1-Un pináculo es un elemento arquitectónico constructivo y decorativo que se utilizaba en la arquitectura gótica. Posee forma de pilar rematado en su parte superior con una figura piramidal o cónica. Solían realizarse en piedra, aunque también los hay de plomo.

      

VIRGEN DE BELÉN (PUEBLA DE SANCHO PÉREZ)

Esta imagen se encuentra en la ermita dedicada a Nuestra Señora de Belén, en la Puebla de Sancho Pérez. Se trata de un edificio de carácter religioso del siglo XIV-XV y reconstruido en el siglo XVIII. En la parte izquierda se encuentra adosada la Plaza de toros, datada por algunos autores en el siglo XIV, lo que la convertiría en la más antigua de España.

Ermita de la Puebla de Sancho Pérez y su plaza

de toros.

 La imagen representa a la Virgen María con el niño en brazos, vestidos con túnicas de diferentes adornos y formas, mide unos 81 cm de longitud. Se talló a finales del siglo XIV y principios del XV, aunque se desconoce su autor, desde esa fecha hasta el año 2006 estuvo muy mal conservada, por eso algunos de los curas al cargo de la ermita la “restauraban” ellos mismos o mandaban a alguien inexperto. Por el efecto del tiempo y por estas “restauraciones” aficionadas, la estatua estaba muy deteriorada, por eso en 2006 se encarga una restauración.

Esta Virgen tiene gran interés histórico y artístico (aunque no sea muy bella) porque es de estilo gótico, hecha de alabastro, y además, no es de culto redondo, es decir, por detrás no está esculpida.

Esta imagen antes de ser restaurada, tenía un gran clavo de hierro que salía de la cabeza de la Virgen, y que sujetaba una extravagante corona. Cuando la reformaron quitaron todos esos lastres que la afeaban.

                                              Clavo que sujetaba la gran corona.

La estatua no tiene una gran simetría, ya que la mano de la Virgen que sujeta al niño es demasiado grande y también podemos observar estos detalles en el rostro del niño, que tiene unos rasgos adultos y un pequeño libro entre sus manos que simboliza la Biblia. También la talla no presenta una relación entre el niño y su madre, la Virgen, no tienen comunicación visual y están rígidos.

Según dice la leyenda esta Virgen se le apareció a  un pastor en el año 1380 a las afueras del pueblo, en un lugar llamado El Calvario.

                                               Virgen antes de la restauración,

                                                   con su gran corona.

                                                         Virgen después de la restauración.

ANDRES ORDAX, S.: Monumentos artísticos de Extremadura. Editorial regional de Extremadura, 2006.

MÉLIDA Y ALINARI, J.R.: Catálogo monumental de España. Madrid, 1926.  

PILAR DE SAN BENITO

Fui a verlo con Sofía, andando, para hacernos las fotos. Me enteré que está construido al igual que el Pilar del Duque sobre el siglo XVI, como consecuencia de la expansión de la ciudad de Zafra,  superando los límites de la muralla hacia el extrarradio, situado en la encrucijada de varias calles, Ancha, San Francisco, Cabezo Alto y Bajo, etc., que en aquella época lo era de caminos importantes. Me fijé en que su estructura y decoración es parecida a la del Pilar del Duque. Por desgracia en las épocas de sequía y hoy también ocurre, durante el verano sus famosos chorros de agua se encuentran secos.

He visto que está dotado de gran espacio en su entorno y me han dicho que era  para poder concentrar personas y ganado. Recientemente lo han reformado y muchos piensan que las obras de adecuación del entorno supusieron una agresión en toda regla, presenta grandes dimensiones, aunque casi diez metros fueron desmontados en la reforma antes comentada. Esta altura me hace pensar que fue utilizado como abrevadero de animales grandes como equinos y bovinos.

Tengo que destacar su bello estilo gótico¹ (del cual me documenté y abajo explico),  que sorprende por la abundancia de adornos en su parte central. Construido en piedra, consta de dos vasos: uno pequeño para llenar recipientes y saciar la sed de las personas y otro vaso, a continuación, de mayores dimensiones para abrevar los animales.

Recibe el agua de un manantial situado más arriba, en los huertos del desaparecido Convento de San Francisco, y surtía a la enfermería de la misma Orden, al comienzo de la Calle Ancha, así como a los Conventos de la Cruz, Regina, el Pilar Redondo y varias casas particulares.

1- Estilo artístico que se desarrolló en Europa occidental durante mediados del siglo XII y hasta siglo XV o hasta bien entrado el siglo XVI en los lugares donde perduró más. Surge en el norte de Francia y se expande por todo Occidente. Permitió edificar templos mayores, más amplios y mejor iluminados. El elemento más característico de este estilo es la bóveda de crucería.

Vista de los dos vasos y los chorros del pilar.

Yo junto a la parte central del pilar, donde hay una placa con su
nombre,

MARGARET HARRINGTON

Era hija de Jacob Harrington, barón de Exton¹, y de Lucía Sidney. Católica de confesión, abandonó Inglaterra junto con Juana Dormer, duquesa de Feria y prima de Margaret Harrington. Ya en España, la duquesa la dotó con 20.000 ducados para que pudiese casarse con Benito Cisneros, un adinerado cortesano.

Margaret Harrington murió en 1601, viuda y sin sus dos hijos ya fallecidos, aprovechando que ningún descendiente de ésta pudiera recibir herencia alguna, Juana Dormer convenció a su prima para que donase todos sus bienes al convento de Santa Marina poniéndose ella como albacea², y con la excusa de que así su prima, compañera de exilio y protegida de ésta tuviese un gran convento en su memoria y una galería que conectaba directamente con el alcázar de los duques de Feria. La idea de hacer una galería que uniera el palacio y el convento fue de la duquesa, a deseo de su difunto marido, para que el conjunto del edificio sirviese de signo inequívoco de la autoridad señorial.

El 14 de enero de 1601, Margaret Harrington dictaba su carta de testamento y última voluntad. En primer lugar, mandaba que su cuerpo, ataviado por los hábitos franciscanos, fuese traído a Zafra, para ser enterrado en la capilla mayor de la iglesia del monasterio dedicado a ella. Junto con los restos de sus dos hijos Francisco y María Cisneros, que estaban enterrados en dos iglesias de Madrid. Mandó construir una estatua de alabastro que fuese “un retrato de mi persona.”

En Zafra recordamos su presencia y estancia en nuestra ciudad con una calle dedicada a ella; en la parte nueva cerca de los Cármenes.

Puerta de entrada a la iglesia de Santa
Marina.

Estatua de Margaret Harrington
en la iglesia de Santa Marina.

  

1-Exton es un pequeño pueblo y parroquia civil en la ciudad de Winchester distrito de         Hampshire, Inglaterra.

2-Persona encargada por el testador o por el juez de cumplir la última voluntad del

   finado, custodiando sus bienes.

-       RUBIO MASA, J.C.: La iglesia de Santa Marina. Arte e historia de un convento de clarisas. Zafra, 1994.

-       RUBIO MASA, J.C.: “Retablos e imágenes de la iglesia de Santa Marina de Zafra (El dictado estético de doña Juana Dormer, duquesa de Feria)”. Los clasicismos en el arte español: (comunicaciones): actas del X Congreso del CEHA. Madrid, 1994; pp.267- 272.

      

ENRIQUE COCK

Enrique Cock (Groningen, 1540 (?) - Madrid, 1598)   fue un humanista holandés, exiliado católico, que tuvo que huir de su tierra y acabó en España., como cronista de los archeros reales. En 1574 entró a servir a la Duquesa de Feria. Bajo su protección empezó a viajar por España para hacer una Descripción de España. Y es que el Duque, como buen mecenas “no exigía nada en absoluto”.

De dos años se conservan varios escritos, entre otros “Asafrae nobilissimi Turdetanorum Baeturiae oppidi ducatusque Emporitani brevis descritio”, una versificada descripción de Zafra:

"Si en hora propicia miras hacia donde sale el sol verás el nacimiento de la fuente llamada de Feria, en la que el asno y bueyes abrevan al abrigo del muro de la ciudad, al tenue regato que fluye entre la grama. Si miras al solsticio de verano, verás olivares. Y pender verás los frutos en los arboles del hortelano. Entre árboles frutales, ríos familiares y fuentes. Tomarás el umbroso frescor del bosque sagrado. Cuyo blando murmullo convida a dormir levemente. Si de aquí tu mirada vuelves hacia el soplo del Àbrego. Una senda te guiará al castellar por pendiente sílave. Acá y allá rocas enormes y riscos enhiestos apuntan al cielo, del collado que vasto se alza. Frontal, desde arriba mirando el alcázar opuesto. Desde aquí podrás admirar las edificaciones. Surgidas donde antaño sólo rústicas chozas había; Y los templos, las puertas y el bullicioso trajín de sus calles. Aquí, solo el alto risco, el podador dará al viento su canto; Y las sombras hoscamente descienden de las cúspides altas. Por peñas, farallones y vaguadas profundas."

Enrique Cock se recorrió media Península recogiendo datos y preparando un sinfín 

de borradores que aún conservaba cuando murió y que existen hoy en algunas bibliotecas.

A continuación escribo otro de sus poemas dedicados a Zafra, concretamente a la Huerta Honda, que se llamaba así porque de ella se extrajeron las piedras para hacer el palacio (Parador de Zafra), y después se rellenó de tierra fértil, dejando un bajo terreno dentro de los muros de la villa y formando una alberca donde los días de calor se refrescaban sus habitantes. Es el siguiente:

 “Junto al palacio un huerto del lado que el ligero Euro sopla De breves dimensiones, pero fértil en plantas diversas; Las lechugas, delicioso entremés de los nobles manjares; Y las calabazas, tumbadas sobre sus grávidos vientres. Aquí los pájaros, moradores de ramas frondosas, Lanzan al aire sus trinos a modo de líricos cantos; Mientras debajo murmuran las aguas de los manantiales. El agua tonifica los cuerpos, multiplica los rumores el eco. Tómanse baños en las épocas de calor agobiente.”

Curiosamente, en Zafra, hay una calle dedicada a él, en la cual vivo yo.

     Portada y contraportada del libro de los poemas traducidos             

      de Enrique Cock, por Juan García Gutiérrez.  

  Calle dedicada a Enrique Cock. 

                                                                                                                                                                                                                                                                                     

MONASTERIO DE SANTA MARÍA DEL VALLE

Este convento, en sus orígenes monasterio, se encuentra muy ligado a la familia Suárez de Figueroa siendo también mausoleo de la misma, donde están enterrados los más importantes miembros de la citada familia, que fueron elementos valiosos al servicio de los reyes españoles en la Reconquista de España, y que llegaron a ocupar importantes cargos en la política de la nación. Por ejemplo, Lorenzo Suárez de Figueroa y su esposa doña María Manuel, primera duquesa de Feria,  Rodrigo Manrique, casado con doña Mencía, hija del fundador y García Laso. Los orígenes de los Suárez de Figueroa los encontramos en Écija (Sevilla), cuya patrona es precisamente Santa María del Valle, de ahí el nombre original del monasterio. Don Gomes Suárez de Figueroa fundaría el monasterio para perpetuar su memoria, dignificar la villa y para sus dos hijas, Isabel y Teresa, que optaron por consagrarse a Dios. La iglesia y el coro fueron concebidos como panteón del linaje de los Suárez de Figueroa, y así allí están enterrados, entre otros, don Gomes  y su mujer Elvira Laso de Mendoza (en medio del coro de las religiosas), de hecho hay constancia de enterramientos de miembros de esta familia hasta el siglo XVII, a partir de entonces no hay documentos que acrediten que los poseedores del título de duques de Feria se hayan enterrado en el panteón familiar. La citada fundación fue ratificada por el papa Martín V mediante una Bula con fecha de 16 de noviembre de 1428 y el monasterio fue bendecido por don Juan de Morales, obispo de Badajoz en 1430.

Sepulcro de don Lorenzo
Suárez de Figueroa y su esposa  

Sepulcro de García Laso

                                   




Desde la fundación de dicho monasterio además de mausoleo de los Suárez de Figueroa dicho edificio también es testigo de acontecimientos como el nombramiento por el rey Enrique IV de primer conde de Feria a don Lorenzo Suárez de Figueroa.

La primera comunidad de monjas que ocuparon el monasterio vienen de Tordesillas, diócesis de Palencia, siendo abadesa doña Isabel, hija del fundador.

El monasterio se construyó dentro de los muros de la villa. El clérigo e historiador zafrense don Manuel Vivas dice que el templo se construyó sobre las ruinas de un mezquita árabe, convertida después en capilla.

Arquitectónicamente está dividida en dos partes bien diferenciadas, la iglesia y el propio convento. La iglesia siempre ha estado abierta al público, se accede a ella por un pórtico y en su interior hay innumerables tesoros artísticos y religiosos: estatuas, retablos, reliquias y útiles eclesiales de un enorme valor, además las armas heráldicas de los Feria aparecen a menudo por todo el edificio, en paredes, capiteles e incluso en algunos retablos.

                                                           
                                             Escudo de un duque de Feria


Dice la tradición popular que al abrir los cimientos de esta iglesia se encontró la estatua de la virgen del Valle que hoy preside su altar mayor.

Este monasterio fue declarado monumento histórico artístico nacional, y es uno de los muchos tesoros en Zafra.

                                             Imagen de la Virgen del Valle 


El monasterio actualmente es un convento de clausura de la orden de las clarisas y se sitúa en plena de calle Sevilla de Zafra. Hoy, en este convento se celebra misa y se realizan algunos actos culturales como conciertos o certámenes navideños. Además en sus dependencias se construyó un pequeño museo muy visitado por los turistas que visitan la ciudad.

-       CROCHE DE ACUÑA, F.: El Monasterio de Santa María del Valle de Zafra << Santa Clara >>. Zafra, 1990.

-    CROCHE DE ACUÑA, F.: Papeles sueltos del pasado de Zafra. Zafra, 1998.

Me hice unas fotos junto a unas lápidas funerarias y junto a la placa que explica la historia del convento.

ESTACIO DE BRUSELAS

Estacio de Bruselas (1517-1571) fue un pintor de reconocido prestigio en el territorio santiaguista¹ de San Marcos de León, en aquella época múltiples instituciones religiosas demandaban sus servicios para renovar sus enseres dándoles un nuevo aspecto a lo romano. También estuvo en Llerena entre 1538 y 1571, siendo uno de los artistas más activos de esa zona y del cual no se conservan más que protocolos. Existen indicios de que éste participó en la creación del retablo de Medina de las Torres. Uno de esos protocolos fue encontrado en el Archivo de Protocolos Notariales de Sevilla. Éste protocolo habla de la adquisición de una series de obras al pintor sevillano Luis de Vargas por parte de Estacio de Bruselas. Concretamente diez tableros pintados para un retablo.

Fueron numerosos los retablos pictóricos que se le encargaron, destacando los destinados a las iglesias parroquiales de Monesterio, Campillo de Llerena, Valencia de las Torres, Usagre o Granja de Torrehermosa, y de los que tan sólo el mayor de la iglesia parroquial de Medina de las Torres, nos puede servir para reconocer la estética proyectada por este maestro.

Sin duda, Estadio de Bruselas aprendió mucho del estilo italianizante de Luis de Vargas.

1-Orden religiosa y militar  surgida en el siglo XII en el Reino de León. Debe su nombre Debe su nombre al patrón nacional de España, Santiago el Mayor.

- SANTOS MÁRQUEZ, A.J.: "Testimonio entre el vínculo de dos pintores: Luis de Vargas y Estacio de Bruselas." Norba-arte,nº26. Badajoz, 2006; pp.245-249.

- SOLÍS RODRÍGUEZ, C.: "Antón de Madrid y Estacio de Bruselas, pintores del siglo XVI en la Baja Extremadura." Primer Congreso Español de Historia del Arte. Trujillo, 1977; p.6.

Una de las pinturas del Retablo Mayor                             Retablo Mayor de Medina de las Torres.

de Medina de las Torres.