MARGARET HARRINGTON

Era hija de Jacob Harrington, barón de Exton¹, y de Lucía Sidney. Católica de confesión, abandonó Inglaterra junto con Juana Dormer, duquesa de Feria y prima de Margaret Harrington. Ya en España, la duquesa la dotó con 20.000 ducados para que pudiese casarse con Benito Cisneros, un adinerado cortesano.

Margaret Harrington murió en 1601, viuda y sin sus dos hijos ya fallecidos, aprovechando que ningún descendiente de ésta pudiera recibir herencia alguna, Juana Dormer convenció a su prima para que donase todos sus bienes al convento de Santa Marina poniéndose ella como albacea², y con la excusa de que así su prima, compañera de exilio y protegida de ésta tuviese un gran convento en su memoria y una galería que conectaba directamente con el alcázar de los duques de Feria. La idea de hacer una galería que uniera el palacio y el convento fue de la duquesa, a deseo de su difunto marido, para que el conjunto del edificio sirviese de signo inequívoco de la autoridad señorial.

El 14 de enero de 1601, Margaret Harrington dictaba su carta de testamento y última voluntad. En primer lugar, mandaba que su cuerpo, ataviado por los hábitos franciscanos, fuese traído a Zafra, para ser enterrado en la capilla mayor de la iglesia del monasterio dedicado a ella. Junto con los restos de sus dos hijos Francisco y María Cisneros, que estaban enterrados en dos iglesias de Madrid. Mandó construir una estatua de alabastro que fuese “un retrato de mi persona.”

En Zafra recordamos su presencia y estancia en nuestra ciudad con una calle dedicada a ella; en la parte nueva cerca de los Cármenes.

Puerta de entrada a la iglesia de Santa
Marina.

Estatua de Margaret Harrington
en la iglesia de Santa Marina.

  

1-Exton es un pequeño pueblo y parroquia civil en la ciudad de Winchester distrito de         Hampshire, Inglaterra.

2-Persona encargada por el testador o por el juez de cumplir la última voluntad del

   finado, custodiando sus bienes.

-       RUBIO MASA, J.C.: La iglesia de Santa Marina. Arte e historia de un convento de clarisas. Zafra, 1994.

-       RUBIO MASA, J.C.: “Retablos e imágenes de la iglesia de Santa Marina de Zafra (El dictado estético de doña Juana Dormer, duquesa de Feria)”. Los clasicismos en el arte español: (comunicaciones): actas del X Congreso del CEHA. Madrid, 1994; pp.267- 272.